L’Appellation d’Origine Protégée (AOP) est un signe de reconnaissance d’une qualité réservée aux produits typiques, ancrés dans une région qui lui donne un caractère spécifique et une saveur inimitable. L’AOP garantit l’authenticité des produits élaborés selon un savoir-faire traditionnel.
Le Gruyère AOP détient son AOC depuis le 6 juillet 2001 (Appellation d’Origine Contrôlée). Cette appellation est reconnue à l’échelon européen depuis décembre 2011 et sa dénomination est devenue « Appellation d’Origine Protégée ». Toute la fabrication est réglée par le cahier des charges, indispensable à toute AOP. Plusieurs autres accords protègent l’utilisation du nom "Gruyère" dans différents pays à travers le monde.